【歙县故事】历经半个世纪的婚约

自由

     这是一个有情人终成眷属的动人故事。

     程允元是清朝歙县岑山渡人，因祖上经商，侨居山阳县（今江苏淮安市）。其父程勋著起初经商，后游历北京，谈吐儒雅，交友甚广。一日，程勋著在旅店邂逅进京候选部曹的平谷县人刘登庸。二人相谈甚欢，成为至交。程有子，刘有女，恰好同为2岁，于是定下秦晋之好。不久，刘登庸出任平阳府（今山西临汾市）知府，后调任蒲州（今山西永济市）知府。

      刘登庸年已六旬，却无子嗣。其妻病故，他伤感不已，身染重病。临终前，他嘱咐女儿：父母之命、媒妁之言。程允元是你的丈夫，千万谨记！因刘登庸为官清廉，一生少有蓄积，刘女扶柩归葬后，只得在故乡以女红维持生计。

      祸不单行。再说程勋著，在亲家外任后，因路途遥远，自己居无定所，与刘登庸联系日疏，几年后，也不病故，家道迅速中落。程允元在淮安守孝三年，目睹家徒四壁，无有依靠，决定前往山西寻找未曾谋面的岳父。不料途中听说岳父早已不在人世，急忙改道直奔平谷县。好不容易找到村落，却发现仅有几间残破老屋的门上，铁锁都已锈蚀。询问乡邻，都说不知刘女去向。奔波千里，盘费耗光，走投无路，只好返回。一路受尽旅店、饭馆老板白眼，幸得好心人相助，才辗转归乡

      落拓之中的程允元四处教书，生活才稍微稳定。旁人劝他另娶家室，他断然拒绝：刘女存亡未卜，如已不人世也就罢了，但若还守贞待字，我怎能抛弃？不念结发，另喜新欢，不是我做的事！孑然一身，岁以为常。

       转眼间30多年过去了。乾隆四十二年（17），正在漕运船上教书的程允元，随船队来到天津。这天，他与船丁上岸喝茶，恰闻有人谈论一刘姓女子：幼年定亲，父母双故，委身姑母，居接引庵数十年，虽三尺孩童也不得见。程允元大惊：莫非就是自己的未婚妻？急忙赶到接引庵求见。谁知刘女确信程允元身份后，虽喜出望外，却回话拒绝：桃开花、梅结果，都因恰逢其时。如今我年老颜衰，还要洞房花烛，岂不笑话？！都怪我俩缘分浅薄，感谢程君诚意！程允元再三求见，终未如愿。

       无奈之中的程允元，击响了县衙的登闻鼓。知县金之忠访求事实后，深为感叹，决心成人之美。当即亲赴庵中，晓之以义，动之以情。次日，传令刘女进县衙，与程允元当堂合卺。一对年已57岁的有约之人，终成眷属。皇帝也感佩于程子之义、刘女之贞，同意建坊褒奖